Amid merger and acquisition (M&A) issues, Paramount Global CEO Bob Bakish has been summarily fired. This comes after eight years in the role. Bakish is expected to step down as early as the morning of Monday, April 29th.
Mr. Bakish has been with the company since 1997, when he joined Paramount's predecessor, Viacom. In 2016, Wheeler was appointed CEO by current owner Redstone. At the time, he consolidated his position as CEO by maneuvering through a public legal battle between shareholders and a battle for control between Redstone and former Viacom CEO Philippe Dauman.
Currently, Paramount's board of directors and majority shareholder National Amusements are in exclusive sale negotiations (30 days) with Skydance Media and Redbird Capital. Sony Pictures and Apollo Global Management are also waiting for the May 3 deadline for exclusive negotiations to end. They plan to acquire Paramount Global in an all-cash deal if the Skydance deal falls through.
인수 합병(M&A) 이슈에 휩쌓여있는 파라마운트 글로벌(Paramount Global) CEO 밥 바키쉬(Bob Bakish)가 전격 경질됐다. 취임후 8년 만에 일이다. 바키쉬는 이르면 4월 29일(월) 아침 권좌에서 내려올 것으로 보인다.
[밥 바퀴시, 8년 만에 파라마운트 글로벌 CEO에서 내려와]
바퀴시는 1997년 파라마운트의 전신인 비아콤(Viacom)에 입사해 줄 곳 근무해왔다. 2016년 바퀴시는 현재 오너 레드스톤에 의해 CEO에 임명됐다. 당시 그는 주주 간 공 법적 다툼과 레드스톤과 전 바이아컴 CEO 필립 도만(Philippe Dauman) 간의 경영권 다툼을 잘 정리하면서 CEO자리를 공고히 했다.
현재 파라마운트 이사회와 대주주인 내셔널 어뮤즈먼트는 스카이댄스 미디어(Skydance)와 레드버드 캐피탈과 단독 매각 협상(30일)을 벌이고 있다. 소니 픽처스와 아폴로 글로벌 매니지먼트(Apollo Global Management) 역시 독점 협상이 끝나는 5월 3일을 기다리고 있다. 이들은 스카이댄스와의 협상이 결렬되면 파라마운트 글로벌을 전액 현금으로 인수한다는 계획이다.
[파라마운트 글로벌 인수 협상 마무리 단계]
바퀴쉬의 퇴진은 스카이댄스와 파라마운트 협상이 어느정도 진전을 이뤘다는 반증일 수 있다. 알려진 계약 조건에 따르면 합병된 회사의 거의 50%를 스카이댄스와 사모펀드 파트너가 소유하게 된다. 나머지 지분은 일반 주주가 소유하게 되며, 회사는 증시에 계속 남아있게 된다.
스카이댄스 CEO 데이비드 엘리슨(David Ellison)은 인수 후 ‘파라마운트-스카이댄스’ 총괄 운영을 맡고 전 NBC유니버설 CEO이자 컴캐스트 임원으로 일했던 레드버드 임원 제프 쉘(Jeff Shell)이 회사 운영을 책임지는 상황이 명확해졌다.
파라마운트 글로벌은 공식적인 답변을 내놓지 않고 있다. 4월 29일 실적 발표에서 CEO교체를 발표할 것으로 예상된다. CNBC에 따르면 바퀴시는 애널리스트들과의 컨퍼런스콜에 참여하지 않을 것으로 알려졌다.
사실 바키쉬는 매각 절차가 완료되면 누가 파라마운트 글로벌을 인수하든 회사의 리더 자리에서 물러날 것이 사실상 확실시됐었다. 지난 한 해 동안 주가 하락과 스트리밍 부문의 손실로 인한 연속적인 실적 부진으로 어려움을 겪었기 때문이다. CNBC는 바퀴쉬가 스카이댄스와의 합병 계획에 반대했기 때문에 급작스럽게 경질됐다고 보도했다.
한편, 파라마운트 글로벌은 CBS, MTV, Nickelodeon 등 케이블TV채널과 파라마운트 영화 스튜디오(Paramount film studio) 등을 보유하고 있다. 그러나 케이블TV 시장의 침체와 스트리밍 서비스 적자가 지속되면서 상당한 어려움을 겪어왔다. 파라마운트의 시가 총액은 2019년 253억 달러에서 2024년 84억 달러까지 추락했다.
