제 1회 방송·미디어 에세이 공모전 수상작(우수상_FAST 플랫폼의 성공적인 국내 도입을 위한 핵심 전략)

안녕하세요. 다이렉트미디어랩입니다.
지난 3월 마무리된 제 1회 다이렉트미디어랩 방송·미디어 에세이 공모전에 많은 관심 가져주셔서 감사드립니다.이번 공모전에서는 43편의 작품 가운데 총 6편의 작품이 수상되었습니다.

방송·미디어 산업에 대한 대학(원)생분들의 의미 있는 통찰을 많은 분께 공유하고자 총 6편의 수상작 중 우수상, 최우수상, 대상 수상작을 순차적으로 공개할 예정입니다.

우수상 부문에는 총 4편의 작품이 선정되었으며, 분량 관계상 우수상은 1편씩 나누어 소개해 드릴 예정입니다. 수상하신 모든 분들께 진심으로 축하의 말씀을 전합니다! 🎉

저희 다이렉트미디어랩은 이번 제1회 공모전을 계기로, 앞으로도 대학(원)생 여러분께서 방송·미디어 산업에 대한 다양한 생각과 인사이트를 공유할 수 있는 기회를 마련하고자 합니다. 대학(원)생 여러분의 많은 관심과 참여부탁드립니다 😊

FAST(Free Ad-supported Streaming TV)란 무료로 TV 프로그램 수준의 콘텐츠를 광고 기반으로 제공하는 스트리밍 서비스를 말한다. 명칭을 해석하면 광고 기반의 무료 스트리밍 TV로 리니어(linear) 채널을 제공하는 것만 의미하는 것이 아니라 VoD(Video on Demand)를 제공하는 것도 포함한다. 따라서 종합적으로는 광고를 기반으로 무료로 TV프로그램 수준의 콘텐츠를 리니어 또는 AVoD(Advertising VoD)로 제공하는 서비스(김정섭, 2024)를 의미한다는 것이다. 최근에는 미국을 중심으로 FAST 서비스 이용이 늘고 관련 시장이 크게 성장함에 따라 국내 미디어 업계에도 관심을 끌고 있지만, 그 실질적 이용은 부진한 편이다.

국내에 FAST를 성공적으로 도입하기 위해서는 각 단계별로 다른 전략이 필요하다고 생각된다. 초기 단계에서는 매력적인 콘텐츠를 통해 이용자 수를 빠르게 확보해야 하고, 중기 단계에서는 사용자 경험을 개선하고 고정 이용자를 확보하기 위한 전략이 필요하며, 말기 단계에서는 기존의 경쟁자와 차별화된 독자적인 서비스를 제공함으로써 지속 가능한 성장을 이끌어내야 한다. 각 단계의 특성에 맞춘 전략을 시행함으로써, FAST가 지속적으로 성장하고 안정적인 시장 입지를 다질 수 있을 것이라 예상된다.

FAST가 충분히 대중화되지 않은 초기 단계에서는 매력적인 콘텐츠를 통해 최대한 많은 이용자들을 끌어들여야 한다. 먼저 FAST 채널에서 이미 제공되고 있는 것처럼, 시청자들이 선호하는 ‘추억의 프로그램’을 배치하는 것은 강력한 마케팅 포인트가 될 수 있다. 대표적으로 <무한도전>, <순풍 산부인과>와 같은 종편된 인기 프로그램들을 찾는 대중들이 많으며, 실제 FAST 스트리밍 서비스에서 제공되고 있다는 점으로 보아, 해당 전략은 FAST의 인기 콘텐츠 확보에 대한 중요성을 시사한다. K-POP의 세계적인 인기를 고려하면, 과거의 뮤직뱅크, 인기가요 등의 음악 방송을 편성하는 것도 효과적인 방안이라 기대된다. 여기에 단순한 아카이브 제공을 넘어, 특정 아티스트의 컴백 시기에 맞춰 성장 과정, 명곡 모음, 레전드 공연 다시 보기, 비하인드 영상 등을 테마별로 편집해 제공하면 홍보 효과를 극대화할 수 있다. 이를 통해 K-POP 팬층을 FAST 스트리밍으로 유입할 수 있을 뿐만 아니라, 해외 시장에서도 높은 관심을 이끌어낼 수 있을 것이다. 해당 전략은 국내 드라마와 영화에도 적용할 수 있는데, 신작 드라마가 공개되는 시점에 맞춰 주요 배우의 출연작을 편성하거나(이용성, 2022), 역대 수상작 다시 보기, 인기 드라마 및 영화의 비하인드 모음집 등을 구성하면 콘텐츠의 가치를 더욱 높일 수 있다.

어린이 프로그램도 핵심 전략 중 하나이다. 가정 내 어린이 콘텐츠 수요는 꾸준히 증가하고 있으며, 부모들은 광고가 포함되어 있더라도 자녀들에게 유익한 프로그램을 제공하는 것을 선호한다. 따라서 어린이들이 쉽고 재미있게 볼 수 있는 애니메이션과 교육 프로그램을 함께 편성하면 FAST 스트리밍 서비스의 활용도를 높이는 데 효과적일 것이다.

위와 같은 매력적인 콘텐츠가 준비되었다면, 이를 효과적으로 알리기 위한 ‘장소 마케팅 전략’이 필요하다. 다양한 미디어 기기의 존재로 TV 사용이 분산되기 쉬운 가정과는 다르게 TV가 주요 엔터테인먼트 수단으로 활용되는 숙박 시설의 특징을 활용한 방안으로, 구체적으로는 FAST 서비스를 숙박 시설과 제휴하여 고객들이 별도의 가입 절차 없이 콘텐츠를 시청할 수 있게 하며 신규 사용자 유입을 촉진한다. 이때, 숙박 중 형성된 시청 경험이 가정에까지 지속적으로 이어질 것을 기대해볼 수도 있다.

중기 단계에서는 FAST 플랫폼의 단점을 보완해 고정 이용자 수를 확보해야 한다. FAST 광고의 경우, 건너뛰기가 불가능하기 때문에 시청자의 피로감이 증가할 수 있으며, 강제적인 광고 노출은 부정적인 사용자 경험으로 이어질 수 있다. 따라서 서비스의 성공적인 운영을 위해서는 효과적인 광고 모델이 구축되어야 할 것이다. 구체적으로 개인화 광고 추천 시스템을 활용하여 시청자의 관심사, 시청 이력, 연령, 성별 등을 반영한 맞춤형 광고를 제공할 수 있고, 이를 통해 광고가 시청자에게 더욱 자연스럽게 전달되며 거부감을 완화할 수 있다. 또한, 콘텐츠 유형에 따라 적절한 광고를 배치하는 전략을 적용하여 광고 효과를 극대화할 수도 있다. 예를 들어, 어린이 콘텐츠를 시청하는 경우에는 유아용 제품 광고를, 스포츠 콘텐츠에는 시청하는 경우에는 스포츠 브랜드 광고를 제공하는 것이다.

불투명한 광고 시간에서 기인하는 시청자들의 불편함을 개선하기 위해, 광고의 지속 시간을 화면에 실시간으로 표시하는 방법도 고려할 수 있다. 이는 광고 종료 시점을 명확히 제공하여 시청자로 하여금 콘텐츠 감상 흐름을 방해받는 느낌을 줄일 수 있으며, 광고에 대한 거부감을 완화하여 궁극적인 광고 효과 역시 극대화될 가능성이 크다. 또한, 시청자가 잔여 시간을 명확하게 인식함으로써 해당 시간을 효율적으로 사용할 수도 있다.

단순히 과거의 방송을 반복적으로 스트리밍하거나 플랫폼이 가진 단점을 보완하는 것만으로 시청자들의 지속적인 관심을 유지하기 어려울 것이다. 따라서 말기 단계에서는 FAST 플랫폼을 독자적인 서비스로 성장시키는 것이 중요하다. 이에 따라 FAST 서비스에서만 경험할 수 있는 독점적인 콘텐츠를 확보하여 안정적인 이용자 수를 유지할 뿐만 아니라, 신규 이용자를 유치하는 것이 필수적이다. 이는 콘텐츠가 넘쳐나는 OTT 플랫폼들 사이에서 FAST가 경쟁력을 갖추기 위한 결정적인 전략이 될 것이다.

우선, ‘독립영화 상영 서비스’와 같은 새로운 시도를 통해 차별화된 서비스를 제공할 수 있다. 독립영화는 대형 스튜디오의 상업 영화와 달리 창작자의 개성이 강하고 실험적인 시도가 돋보이는 작품이 많다. 그러나 이러한 특성으로 인해 기존 극장 개봉이나 대형 OTT 플랫폼에서는 상업적 경쟁력이 부족하다는 평가를 받으며, 배급 기회가 제한되는 경우가 많다. 이와 같은 한계를 극복할 수 있는 대안으로 FAST 스트리밍 서비스가 적합하다고 판단하였다. 기존 극장 개봉이나 유료 OTT 플랫폼보다 진입장벽이 낮은 FAST 스트리밍에 독립영화를 제공하는 것은 관객 접근성을 확대하고, 홍보 및 브랜드 인지도를 높이며, 다양한 콘텐츠 큐레이션 기회를 제공하고, 롱테일효과를 극대화할 수 있다는 점에서 중요한 의미를 가진다.

FAST 스트리밍의 장점을 극대화하기 위해 ‘시청자 참여형 프로그램’을 도입하는 것도 좋은 전략이 될 수 있다. 실시간 소통 기능을 활용하면 단순한 영상 시청을 넘어, 커뮤니티 형성을 촉진하고 콘텐츠에 대한 몰입도를 높일 수 있다. 그 예로 라이브 퀴즈 프로그램을 운영함에 따라, 시청자들이 실시간으로 문제를 풀고 보상을 받을 수 있도록 하여 참여율을 높이는 동시에 광고 모델과 연계하여 상품 증정과 같은 협업 방향성도 고려해볼 수 있게 만들 수 있다. 또한, 분야별 실시간 상담 방송 및 시청자 사연 소개 프로그램을 통해 진행자나 전문가와 직접 소통하는 기회를 제공하면 유익한 정보와 감정적 공감을 제공하면서도 지속적인 시청자 유입을 유도할 수 있다. 이러한 참여형 프로그램은 FAST 스트리밍이 단순한 콘텐츠 소비 플랫폼을 넘어 시청자와 함께 만들어가는 공간으로 발전하는 데 중요한 역할을 하며, 말기 단계의 핵심 목표였던 이용자 확보에도 부합한다고 볼 수 있다.

이처럼 국내 FAST 스트리밍 서비스가 지속적으로 성장하고 경쟁력을 갖추기 위해서는 시기별로 채널의 명확한 방향성을 설정하고, 이에 맞는 차별화된 프로그램과 운영 전략을 구축해야 한다. 시청자들의 다양한 취향과 콘텐츠 소비 패턴을 반영하여 접근성을 높이고, 광고 기반 무료 서비스라는 FAST의 특성을 적극 활용하는 것이 중요할 것이다. 이러한 전략을 바탕으로 한국에도 FAST 서비스가 도입되어 대중들이 더욱 다양한 콘텐츠와 선택지를 경험할 수 있기를 희망한다.

참고문헌

김정섭. (2024). 우리나라 FAST 산업의 현황과 FAST 산업의 안착과 성공을 위한 정책과제. 한국엔터테인먼트산업학회논문지, 18(4), 15-24. 10.

이용성. (2022). 스트리밍 서비스 현황과 FAST의 부상. 방송과 미디어, 27(4), 11-22.