김필호 "K팝의 가상아이돌 출현, K팝 미래를 책임지다" (Pil Ho Kim, K-pop’s Virtual Future - The Advent of the Virtual Idol)

기상 아이돌...K팝이 다양한 방향으로 탐구하는 한국 문화의 특징 반영

기술과 K팝의 통합으로 설게하는 미래의 K 콘텐츠

Virtual idols: the exploration of diverse paths reflects a "distinct" characteristic of Korean culture

The integration of technology and K-pop is shaping future of K-Content

K팝 현상으로 유명한 대한민국 음악 산업은 기술의 시대를 환영하고 새로운 지평으로 나아가는 놀라운 변화를 겪고 있다. 최근에 오하이오 주립대학교의 명성 있는 음악 학자 김필호 교수가 진행한 발표에서  K팝의 변화하는 모습에 대한 소중한 통찰을 제시했다.

요즘 주목하고 있는 특정 장르의 작품이 있는가?

초기 질문은 현재 음악 산업 내에서 주목하는 특정 장르에 관한 것입니다. 김 교수는 대중 음악 역사 연구자로서 당당하게 "K팝인 것 같다"라고 말했다. 이러한 관점에서 특히 K팝 분야에서의 새로운 기술적 성과에 집중하고자 했다.

또 다른 주목할 만한 측면으로 김 교수는 일부 K팝 아티스트, 특히 BTS와 같이 해외에서 높은 인지도를 얻은 아티스트들이 한국의 전통 문화로 돌아가 문화 유산을 되찾으려는 노력을 강조했다. 이러한 노력은 정치적인 의미도 내포하고 있다.

이에 이어 김 교수는 기술의 몰입이 중요하다고 강조했다. 가상 아이돌은 K팝이 추구하는 방향을 대표한다. 이들은 항상 다양한 방향으로 탐구하는  K팝과 한국 문화의 특징 중 하나다.

두 번째 주목할 만한 측면은 K팝의 ‘초국가적 이동성’이다. K팝은 기본적으로 한국 전통 음악, 몇몇 일본 영향, 미국 대중 음악, 특히 아프리카 계 미국인 음악 ‘전통의 하이브리드’로 알려져 있다. 그러나 이것은 국경을 초월하여 현재 확장하고 있는 추세다. 이것은 K팝이 한국의 이전 대중 음악과 상당히 구분되고 심지어 J팝과 비교되는 이유다.

K콘텐츠의 미국 진출 비결은 어떻게 설명할 수 있을까? 성공의 배경이 되는 요인은 무엇일까?

김 교수는 ‘그 변화는 하룻밤 사이에 오지 않았다’며, ‘수년간의 시행착오가 그런 종류의 차이를 만들었다’고 말했다. K팝의 성공은 최근의 성공 기간을 넘어 미국과 서양 음악의 영향을 통합하고 대중음악과 결합하여 만들려고 노력한 거의 100년 역사를 갖는다고 설명했다. 지금, 그 혜택과 열매를 거두고 있다고 덧붙였다.

K콘텐츠에 대한 넷플릭스의 참여는 어떤 의미를 갖는가?

넷플릭스의 K콘텐츠 참여의 의미를 파헤치는 것이라고 말했다. 넷플릭스의 참여는 상당한 영향을 미쳤으며 전 세계 시청자와 미국 대중에게 한국 콘텐츠를 소개했다. 이러한 결과로 다른 플랫폼에서 더 다양하고 흥미로운 콘텐츠를 찾게 되었다는 점을 강조했다. 이는 독립 콘텐츠 제작자와 영화 제작자에게 기회를 제공하고 있다고 설명했다.

끝으로 김 교수는 한국 기업이 넷플릭스, 훌루 등의 글로벌 플랫폼과 성공적으로 경쟁할 수 있는 가능성을 논의했다. 스트리밍 서비스 분야에서 경쟁이 어려울 수 있지만, 가상 아이돌 및 관련 기술을 다루는 일부 한국 기술 기업은 경쟁할 수 있는 입지에 있다. 국내 디지털 게임 업체들은 글로벌 게임 시장에서 상당한 점유율을 확보하고 있으며, 따라서 스트리밍 서비스 뿐만 아니라 다른 기술 기반 회사도 성공할 수 있다. K 콘텐츠의 성공의 미래는 가상 아이돌을 만들기 위한 확장성과 기술 통합에 달려 있다. 이것이 K 콘텐츠가 앞으로 성공하기 위해 필요한 부분이라고 생각한다.

K-pop’s Virtual Future: The Emergence of Virtual Idols

South Korea, famous for the K-pop phenomenon, is undergoing a remarkable transformation as it embraces the era of technology and ventures into new horizons. Recently, Professor Kim Pil Ho, a renowned music scholar at Ohio State University, presented valuable insights into the changing landscape of K-pop.

Is there a specific genre that is currently garnering attention?

The initial question pertains to the specific genres that are currently capturing the music industry's focus. Professor Kim confidently asserted, that is “has to be K-pop ." He aimed to examine the new technological advancements in the field, approaching the phenomenon from the perspective of a popular music historian.

Another noteworthy aspect highlighted by Professor Kim is the efforts of some K-pop artists, especially those like BTS, who have gained significant international recognition. They are returning to South Korea's traditional culture to reclaim its heritage with their sounds and concepts, which also carries political implications.

Furthermore, Professor Kim emphasized the importance of immersing oneself in technology. Virtual idols represent the direction that K-pop pursues, as they continuously explore diverse paths, reflecting a distinctive characteristic of K-pop and Korean culture.

Another significant aspect to consider is K-pop's "transnational mobility." K-pop is fundamentally recognized as a hybrid of Korean traditional music, some Japanese influences, American popular music, and notably, the blending of African American musical traditions. This description goes beyond national borders and is currently extending its influence, distinguishing K-pop from South Korea's previous popular music and even comparing it to J-pop.

How can we explain the success and entry of K-content into the American market?

Professor Kim noted that "the change wasn't really coming overnight" and highlighted the importance of decades of trial and error. The success of K-pop can be attributed to its integration with Western music, which extends beyond recent successes. It has an almost century-long history, and the present is where it reaps the rewards and fruits of that effort.

What is the significance of Netflix's involvement in K-content?

Professor Kim considered this involvement as a means to uncover the significance of Netflix's participation in K-content. He emphasized the substantial impact of Netflix's engagement, as it introduced Korean content to audiences worldwide and the American public. This, in turn, led to a diverse and intriguing range of content on other platforms. Professor Kim explained that this provides opportunities for independent content creators and filmmakers.

Lastly, Professor Kim discussed the potential of South Korean companies to successfully compete with global platforms such as Netflix and Hulu. Although competition can be challenging in the streaming service industry, some South Korean technology companies that focus on virtual idols and related technologies have a competitive edge. Domestic digital game companies have also secured a significant market share in the global gaming market. Therefore, it is not only in streaming services but also in various other technology-based businesses where success is possible. The future success of K-content depends on scalability and technological integration for the creation of virtual idols, and Professor Kim believes this is an essential component for K-content to thrive in the future.