메타 AR사업부(리얼리티 랩스), 2019년 이후 595억 달러 적자(Meta's AR division to lose $59.5 billion since 2019)

While Meta continues to capitalize on its share of social media services like Facebook to generate digital ad revenue, its Metaverse and AR/VR businesses, which it sees as the future of its business, continue to lose money.

Meta, the company behind Facebook, Instagram, and WhatsApp, released its second-quarter 2024 results on July 31, reporting# revenue of $39.07 billion. Meta's quarterly revenue was up 22% on a year-over-year basis. Net income was $13.47 billion, or $5.16 per share. This was better than the $38.31 billion and $4.73 EPS that Wall Street (LSEG) originally expected.

메타의 페이스북 등 소셜 미디어 서비스의 점유율을 이용, 꾸준히 디지털 광고 수익을 창출하고 있지만, 미래 비즈니스로 보고 있는  메타버스, AR/VR 비즈니스는 계속해 손실을 기록하고 있다.

[메타, AR 사업부 5년 연속 적자]

페이스북과 인스타그램, 왓츠앱을 보유하고 있는 메타는 7월 31일 2024년 2분기 실적을 발표하고 390억 700만 달러의 매출을 기록했다고 밝혔다. 메타의 분기 매출은 전년 동기 대비 22% 늘었다. 순이익(Net Income)은 134억 7,000만 달러(주당 5.16달러)였다. 이는 당초 미국 증권가(LSEG)가 예상한 383억 1,000만 달러, 4.73 EPS보다 더 좋은 수준이다.

메타의 광고 비즈니스는 성장하고 있다. 2024년 2분기 광고 노출도(Ad impressions)는 전년 대비 10% 늘었고 광고당 평균 단가도 전년보다 10%늘었다고 설명했다.  

메타 공동 창립자이자 CEO 마크 저커버그(Mark Zuckerberg)는 “우리는 강력한 분기를 보냈고, 메타 AI는 연말까지 세계에서 가장 많이 사용되는 AI 비서가 될 것”이라며 "우리는 최고 수준의 오픈 소스 AI 모델을 출시했고, 레이밴 메타 AI 안경이 계속해서 좋은 반응을 얻고 있으며, 앱 전반에서 좋은 성장을 주도하고 있다”고 덧붙였다. 메타는 2024년 3분기 전체 매출은 총 385억 달러에서 410달러 전후가 될 것이라고 전망했다.

하지만, 메타버스와 퀘스트 등 메타의 AR/VR 헤드셋을 만드는 부서인 리얼리티 랩스(Reality Labs segment)는 계속, 현금을 소진하면서 2분기에 더 큰 손실을 기록했다.

저커버그가 의욕적으로 추진하는 사업이지만 현재로선 수익성이 확보되지 않고 있다. 리얼리티 랩스 사업부의 분기 매출은 3억 5,300만 달러(28% 증가), 영업 손실은 44억 9,000만 달러(전년 동기 37억 4,000만 달러 손실 대비)를 기록했다.

지난 2019년 런칭한 리얼리티랩스는 현재까지 595억 달러의 누적 적자를 기록하고 있다. 회사는 2024년에는 증강,가상 현실에 대한 지속적인 제품 개발과 생태계 확장을 위한 투자로 인해 영업 손실이 전년 대비 "의미 있게 증가할 것"으로 예상한다고 밝혔다.

[2024년 AI투자, 400억 달러 달할 듯]

메타는 역시 생성AI에 대규모 투자를 진행하고 있다. 지난 2024년 4월 회사는 AI에 한해 동안 350~400억을 투자할 것이라고 전망했다.  AI관련 인프라를 구축하기 위해서다. 그러나 현재까지 적자다. 실적 발표에서 메타는 370억에서 400달러 투자 전망을 유지했다.

메타는 2025년에 대한 지침은 제공하지 않았지만, AI 연구 및 제품 개발 노력을 지원하기 위한 투자로 인해 2025년에는 상당한 자본 지출 증가가 예상된다고 밝혔다.

메타는 AI검색 등이 포함된 메타AI와 AI챗봇을 투자 개발하고 있다. AI챗봇은 페이스북 등 소셜 미디어 서비스와 연동돼 'AI와의 대화' '개인 맞춤형 AI비서 런칭' 등에 활용될 것으로 보인다.

특히, 메타는 크리에이터 이코노미에 최적화된 AI챗봇 개발에 한창이다.

메타는 2024년 7월  AI 스튜디오를 런칭했다. 모든 크리에이터가 자신의 AI 아바타를 맞춤 설정하여 이들이 드레스를 어디서 구매했는지, 운동 동영상 링크를 제공하는 등 팬이 하는 일반적인 질문에 답변할 수 있도록 했습니다.

2024년 1분기 이후 메타는 더이상 페이스북이의 월간, 연간 사용자 숫자를 공개하지 않고 있다. 2024년 6월의 경우 메타의 전체 소셜 미디어 앱의 일일 활성 이용자는 32억 7,000만 달러로 지난해와 비해 7% 성장했다.