2022년 네바다 리노(Reno)가 포함된 와쇼 카운티(Washoe County) 지역의 숙박 분야 역대 최고의 예약률로 세금 수입도 가장 많았던 것으로 조사됐다. 2022년 동안 리노 타호 지역을 방문한 국내외 관광객은 380만 명이 넘는다.  리노 지역의 확대가 본격화될 경우 네바다 북부 지역의 경제 활성화도 더욱 활기를 띌 것으로 보인다. 2023년 1월 전기차 기업 테슬라(Tesla)는 리노 스팍스 배터리 공장 '기가 팩토리'를 확장하고  전기 트럭 '세미(Semi)'를 리노에서 생산할 것이라고 밝히기도 했다.

[리노 관광객 회복, 객실 세금도 역대 최대]

리노 스팍스 지역 컨벤션&비지터청(Reno-Sparks Convention and Visitors Authority)에 따르면   와쇼 지역 호텔과 숙박 시설 임대는 4억 6,790만 달러의 객실 세금 수입을 발생시켰다. 이는 전년보다 11% 증가한 수치로 역대 최고 수준이다.

이 금액에는 리노 지역와 스팍스 지역과 인클라인 빌리지(Incline Village)의 숙박 시설 이용이 포함됐다. 그러나 레이크 타호 휴양 시설 중 캘리포니아 지역에 위치한 곳과 와쇼 카운티가 아닌 곳은 제외됐다. 2021년 와쇼 카운티의 객실세 수입은 4억 2,050만 달러였고 2019년의 경우 세금 수입 4억 360만 달러를 기록한 바 있다.

RSCVA에 따르면 지난 2022년 현금으로 예약한 객실 계약도 319만 개로 전년 대비 3.2% 증가했다. 일일 평균 객단가는 146.67달러였다. 이는 전년 대비 7.8% 증가한 수치다.

July 2021: $53.8 million

July 2022: $50.8 million

September 2022: $49.75 million

August 2022:  $49 million

June 2022:  $47.6 million

찰리스 해리스(Charles Harris) RSCVA 대표이자 CEO는 보도자료에서 “지난해 리노 지역 여행 수요가 매우 강했고 다양했다”며 “리노 타호 숙박업 매출은 미국 다른 어느 지역보다 성장률이 높다”고 강조했다.

와쇼 카운티 숙박업도 2020년 이후 2년간 코로나바이러스 팬데믹에 직격탄을 맞았다. 네바다 주 정부의 정책에 따라 일정 기간 강제적으로 닫아야 해 여행객과 숙박객이 크게 감소했다. 당연히 숙박 업소들의 매출에도 악영향을 줬다. RSCVA 역시 숙박에 부과되는 객실세(room tax) 주 수익원으로 하고 있어 2020년 기금 고갈을 걱정해야 했다.

그러나 2022년 객실세가 역대 최대를 기록하는 등 리노 지역 숙박 경기가 빠르게 안정되고 있어 RSCVA의 안정적 사업 수행이 가능해졌다. RSCVA의 세금 수입은 코로나바이러스 이전을 능가하고 있다. RSSCVA는 세금으로 형성된 기금으로 리노 스팍스 지역 숙박업 동향 조사, 컨벤션 및 숙박업 발전을 위한 계획 수립 등을 하고 있다.

[리노 호텔 업그레이드 등 확장 본격화]

한편, 리노를 포함한 북부 네바다 지역 여행 경기의 빠른 회복에 힘입어 와쇼 카운티 내 신규 숙박 시설 투자 및 건설도 늘고 있다.

또 휘트니 픽(Whitney Peak) 등 리노베이션에 나서는 호텔도 증가하고 있다.  이벤트 등 컨벤션에 대한 문의도 이어지는 상황이다. 2023년 현재 리노 지역에서 메이저 컨벤션이 가능한 시설은  Reno-Sparks Convention Center, Reno-Sparks Livestock Events Center, Reno Events Center,  the National Bowling Stadium 등 4곳이다.

2023년의 경우 아틀란티스 카지노 리조트 스파(Atlantis Casino Resort Spa)는 고객 지원 시설 등의  리노베이션을 이미 진행하고 있다. 리노베이션(renovations)은 2023년 메모리얼 데이에 완료될 것으로 보인다. 수리가 끝나면 818개 모든 객실이 업그레이드 된다.

엘레멘트 리노 익스피리언스 디스트릭트(Element Reno Experience District (RED))는 2022년 말에 오픈했다. 현재 170개의 객실을 보유하고 있으며 루프탑, 피트니스, 로비 바 등이 설치되어 있다. 또 다양한 종류의 음식을 파는 식당들도 설치되어 있다. 현재 식음료 시설 공사를 마무리하고 있어 2023년에 대부분 시설이 완공될 것으로 보인다.

그랜드 시에라 리조트는 2022년 시설 개보수에 5,500만 달러를 투자했다.600개 이사의 객실이 업그레이드되고 스포츠 바와 전연령 숙박객을 위한 다양한 여가 시설이 설치된다.

페퍼민트 리조트 스파 카지노(Peppermill Resort Spa Casino)는 2021년 중순 이후 부분 업그레이드를 진행하고 있다. 이 프로젝트는 올해도 계속되며 2024년 완료될 것이라고 카지노는 밝혔다. 휘트니 픽(Whitney Peak Hotel)도 310개 룸을 모두 업그레이드하고 있다. 2022년 여름 시작된 공사는 올해(2023년) 여름 완료될 예정이다.

이외 새로운 호텔도 짓고 있다. ‘Hyatt Place at The Summit Reno mall’은 객실 132개 규모로 2023년 말에 완공된다. 여행객과 비즈니스 출장 모두 가능하다.  예전 해리스 카지노는 리노 시티 센터(Reno City Center)로 다시 태어난다. 530개 규모 아파트와 상업시설, 또 UNR 대학원 생을 위한 오프 캠퍼스 주거 시설로 바뀐다.

볼거리도 업그레이드 될 것으로 보인다.

리노 시내에 있는 ‘네바다 아트 뮤지엄(he Nevada Museum of Art)’은 6,000만 달러를 들여, 학생, 교사, 교수들을 위한 연구와 리서치 프로그램을 강화하고 있다. The Education and Research Center는 2025년 1월 오픈 예정이다.  리노 공공 시장(Reno Public Market)이 다시 오픈한다. 18개 푸드 도매상이 들어서고  공연 시설과 예술품 전시를 위한 쇼케이스 장소 등이 만들어진다.